Guadalajara, Jal. Febrero de 1963.

El P. Luis Manuel Guzmán llegó a Guadalajara, procedente de Saltillo, a incorporarse a la comunidad de Santa María de Gracia. (P. Javier Iguiniz, Superior, P. Ramiro Moreno, P. Luis Díaz Borunda y P. Tarcisio Romo). Comienza la Cuaresma,- mes de Marzo-, la lista de ejercicios espirituales ya está impresa y pegada en las puertas del templo. 

El P. Luis M. insiste en que le pongan tandas de ejercicios, ya no hay lugar, el programa está hecho...pero ante su insistencia consigue dos tandas: una para jóvenes - hombres - y otra, para jóvenes - mujeres - estudiantes y empleadas.

A los ejercicios de hombres asisten aproximadamente unos cien muchachos, ( a los del P. Ramiro Moreno habían asistido aproximadamente 250). Al terminar el último día los ejercicios con la Misa, hace la invitación a formar un grupo el día: miércoles por la noche a las 8:30 p.m., era el único día en que no había grupo por la noche. El primer miércoles se reunieron unos 12 ó 15 (Efraín Valencia, Ernesto Valencia, Héctor Fajuri, Ramón Martínez, Arturo Altamirano, Oscar Corona, Memo Jurasi,...

Ya desde los ejercicios se había ganado la aceptación de algunos jóvenes al hablar un lenguaje muy familiar y cercano al joven - con un acento norteño - ¡Raza pollera!!...Comienza con un canto:"Un ideal nos congregue en la vida...etc" la plática muy familiar - algo insólito en Guadalajara - ¡Que un padrecito sea tan identificado con el joven!

Sus primeras charlas sobre los problemas propios del joven; Y lo asombroso: ¡¡¡Problemas que tienen solución!!!. Nos llega a decir:"No hay problema, por difícil que sea, que esté viviendo un joven, que no tenga solución". ¿Cómo era posible esto?...Si hay problemas que ya los trae uno de nacimiento y además los problemas no se resuelven en un templo y menos estando juntos varios muchachos a la vez...pero había no sólo algo en él, había mucho...

No se hace propaganda impresa para invitar al grupo; Solos van llegando semana a semana, son 25,30, 50,... el joven recibe un anuncio, una buena nueva y esta buena nueva no se puede quedar dentro de uno, es algo que llega y contagia, que se recibe y se comunica y se propaga.

El P. Luis es muy claro" "Yo nunca comienzo un grupo con un balón, una pelota de voly bol o una mesa de ping pong...eso les toca a ustedes, a mí me toca hablarles de Dios...

Pero, ¿qué Dios comunica el P. Luis Manuel? ¡Es un Dios cercano, es Cristo mismo!, pero es Cristo presente, cercano, amigo, un Cristo compasivo, que con firmeza y dulzura tiende la mano a todo joven que se acerca, necesitado de Dios, necesitado de alegría, necesitado de descubrir el sentido a la vida, de realizarse en la propia vida de joven...Un Cristo que pone su mirada amorosa que toca el alma y que hace vibrar el espíritu que se encuentra inerte, olvidado, ignorado por el propio joven...Es Cristo que dinamiza el espíritu del joven a través de su Espíritu Santo, ¡Un Cristo vivo, presente y actual! - Moderno, dirían los jóvenes -.

Abril de 1963

Comienza el P. Luis Manuel un grupo de muchachas estudiantes, los martes a las 6:00 p.m. A través de contactos con Religiosas y colegios y haciendo invitaciones personales nace este grupo que parecen botones de claveles y rosas a punto de abrirse para mostrar su belleza y exhalar sus perfumes y aromas.

También comienza otro grupo de muchachas, estudiantes y empleadas, después de la misa de 7:00 p.m. El ambiente se hace festivo, alegre, lleno de sonrisas, y es que la alegría de Dios se hace presente a través del P. Luis M.

¿Pero cómo un grupo de mujeres jovencitas va a expresar alegría dentro de un templo? Si hay que guardar compostura, silencio, recogimiento? La alegría es sólo para las fiestas, los bailes, pero¿en un templo? ¡Pues sí! Cristo quiere jóvenes alegres, inquietos, dinámicos; ¡Jóvenes que vivan con naturalidad y espontaneidad su juventud! ¡El joven tiene que ser joven y vivir como joven!

El P. Luis M. nos invita a Misa los Domingos , a las 10:30 a.m.(a las 8:30 es la de las muchachas y señoras del Apostolado de la Cruz, un grupo muy piadoso, muy selecto, muy uniformado, ya que a los padres les gusta todo muy ordenado y uniformado). Y así nacen las Misas Juveniles - probablemente Santa maría de Gracia, fue el primer templo en Guadalajara con Misa Juvenil de muchachos y muchachas, es decir mixto. NO recuerdo más que las misas de San José de Gracia, de la Congregación Mariana y en Santa María de Gracia a las 8:30 del Apostolado de la Cruz, pero sólo de mujeres. El hacer una misa de jóvenes hombres y mujeres era un atentado contra las decentes costumbres sociales y religiosas de Guadalajara.

Mayo de 1963: El P. Luis M. invita a ofrecer flores a muchachos y muchachas. ¡Qué raro! El ofrecimiento de flores es para mujeres solamente. ¿Qué va a pensar la gente de los hombres ofreciendo flores? Pero es que el amor a María hay que expresarlo con palabras, gestos y actitudes; Y el joven tiene un caudal de afectividad encerrado y hay que explotar ese tesoro. Al final del mes de Mayo: ¡A coronar a María!

Los grupos van siguiendo un camino muy enriquecedor: ¿De qué nos habla el P. Luis M.? Son tantos los temas, pero temas que tocan la vida humana, cristiana, social, cultural, la historia...y todo por el camino de Cristo.

El nombre: CEC

El P Luis M. quiere ponerle nombre al grupo; Nos propone que se llame Apostolado de la Cruz y es que  nos va transmitiendo la Espiritualidad de la Cruz sin que nos demos cuenta. La Cruz del Apostolado es un símbolo con el que nos identificamos, y ¡cómo no! pues si lleva en su hábito una cruz del apostolado con las letras JHS y siempre usa su hábito en las pláticas y en el confesionario, es el monograma que algo nos dice con su significado. Nos ha platicado el origen del monograma, de la Cruz del Apostolado, nos ha hablado de Conchita Cabrera de Armida, que fue una mujer potosina muy enamorada de Dios.
Pero el nombre de Apostolado de la Cruz no nos queda muy acorde a los jóvenes, por eso surge otro nombre:

CIRCULO DE ESTUDIANTES CATÓLICOS.
Ése sí nos gusta y lo aprobamos con gusto, aunque el P. Luis M. quería que se llamara Apostolado de la Cruz.

Al ir creciendo el grupo, se vio conveniente darle organización y nombrar un equipo de coordinación, quedando como coordinadores: Rogelio Cárdenas Guerra y Carmen Martín del Campo, "Los Popeyes", quienes logran motivar con su testimonio a los jóvenes.

Siguen transcurriendo las semanas: martes miércoles y domingos, días en que nos encontramos con el P. Luis. El ambiente se hace familiar, tan familiar que comenzamos a asistir al templo todos los días a las 8:00 p.m. la Misa y saliendo del templo nos ponemos a platicar, nos saludamos como grandes amigos, es más, como hermanos; Algo nos está uniendo como si fuéramos familia, algo que nos une con Cristo y nos une entre nosotros, ha de ser el Espíritu Santo, pero como trabaja tan silencioso y oculto, no nos damos cuenta de ello.

Los grupos van creciendo. Gran parte de muchachas del Apostolado de la Cruz, se han cambiado al Círculo, ya que encuentran un ambiente juvenil mixto, abierto, con gran alegría y amistad. Cristo es el que nos va llamando e invitando a convivir con Él y a convivir entre nosotros.

El P. Luis Manuel

El P. Luis Manuel es un hombre simpático, chaparrito, moreno, sus manos con sus dedos muy regordetes, pero manos que al saludar inspiran confianza, seguridad, cariño, acogida. Cuando lo mira a uno, su mirada es directa a los ojos, pero no es una mirada severa o indiferente, no, es mirada dulce, serena, apacible y profunda; En su mirada parece decir muchas cosas que lo hacen sentir a uno tomado en cuenta, pero no como cualquier persona sino como si fuera uno una persona muy especial para él, y así es su mirada para con todos.

Su sonrisa, un gesto que contagia. ¡Mirada y sonrisa, algo que sin expresar palabras dicen mucho!.

Y su palabra...es palabra de amigo, de hermano, de padre. Pero es palabra que toca los sentidos y toca el alma, palabra que hace vibrar los corazones, palabra que produce el ánimo y el aliento para salir del ensimismamiento, del egoísmo, de la introversión, para encontrarse con Dios, encontrarse con los demás. Es palabra que genera el afecto interior del joven y lo mueve a emprender y a realizar ideales, sueños imposibles. Palabra que enciende el corazón para amar a Dios y amar al prójimo como a uno mismo.

Y su palabra es dirigida a tiempos y destiempos en la homilía de la Misa, en la plática semanal, en el saludo cada vez que lo encontramos al paso, en la plática formal e informal. Palabra que domina los lenguajes, desde el gran místico y la persona más culta, hasta el lenguaje del niño, del pobre desamparado, del ancianito y del joven.

En sus pláticas que nos da puede interpretar todo este tipo de lenguaje y lo hace con sus gestos y ademanes simpáticos que no solamente caen en gracia, ¡sino que comunican Gracia!.

Y como por su estatura no nos puede mirar a todos, ya se mandó hacer un banquito de madera para elevar su estatura y aún así echa uno que otro brinco con el riesgo de dar una buena caída y rodar porque es un gordito redondo y por eso puede rodar.

Nos habla mucho del conocimiento de nosotros mismos, nos ha hecho unos tests psicológicos, ya que quiere que descubramos nuestro carácter, nuestra manera de ser y pacientemente nos explica cómo es nuestro carácter y cómo hay que educarlo. Es un mundo maravilloso el descubrirse a sí mismo y como emplear todo el potencial de riqueza que tiene acumulado el joven y que hay que ponerlo en práctica abriendo ese potencial a Dios y a los demás. Pero no le gusta que nos fijemos en lo negativo que tenemos; No, éso no; ¡Hay que ver lo positivo siempre!, "¡Siempre más alto más arriba!", hay que llegar a la cumbre, al ideal de superación humana y cristiana que Dios nos pide y quiere que lo logremos.

Un problema, es decir, un círculo vicioso no debe combatirse desgastando fuerzas inútilmente tratando de deshacerlo, de eliminarlo, más bien hay que crear círculos positivos o virtuosos que desplacen al círculo vicioso negativo. ¿Será por esto que al grupo de los jóvenes que se ha formado se le designa con una sola palabra: "El Círculo"?.

Ejercicios Espirituales

Al llegar la Cuaresma del 64, se organizan los ejercicios espirituales para los cuales, se hizo una gran propaganda por parte de los mismos jóvenes habiéndose logrado gran asistencia; Se invita a pertenecer al Círculo, lo que hace crecer a los tres grupos, que ya para entonces se reúnen el mismo día, los martes: A las 6:00 p.m. estudiantes, adolescentes muchachas; a las 8:00 p.m. estudiantes y empleadas y a las 9:00 p.m. muchachos estudiantes en su mayoría y algunos empleados.

Mayo de 1994: Se ha cumplido un año y hay que festejarlo, por eso se programa la celebración comenzando por la Misa del Domingo y terminando, un paseo al campo. El P. Luis M. nos ha conseguido un camión de transporte escolar que amablemente le prestaron unas religiosas; Nos dirigimos por la carretera de Saltillo, saliendo de Guadalajara, a un lugar con un paisaje que nos invita a contemplar las maravillas de la naturaleza; Convivimos con juegos, cantos, la comida, la charla amena y todo con la alegría de jóvenes que han encontrado un ambiente en donde Cristo reina como joven entre los jóvenes.

Junio - Diciembre de 1964: Los jóvenes siguen siendo evangelizadores de los mismos jóvenes, es un entusiasmo contagioso, es el Espíritu Santo quien impulsa a los jóvenes a dar testimonio de un Cristo vivo.

Llega un momento importante en que en una reunión de jóvenes hombres, uno de ellos se dirige al P. Luis M. y le dice: "Ya llevamos un año calentando la banca, el asiento y no hacemos nada de apostolado". El P. Luis M. con una mirada fija hace una pausa y dice: "¿Y qué están esperando?"... Esto hizo caer un gran peso de motivación para que diéramos una respuesta espontánea en la proyección apostólica.

Las primeras tres actividades inmediatas que surgieron fueron: Un periódico-boletín juvenil que organiza Jesús Hernández Nieves; Organizar y realizar un Curso de Dirigentes para jóvenes encausado por Fernando Vergara; Y un Equipo de Basquet bol que organiza Oscar Corona.

De esta forma empieza a surgir un Pentecostés, ya que comenzaron a abrirse distintos apostolados: Catecismo para niños, visitas semanales al Hospital Civil, a la Granja de Recuperación Juvenil del Estado en colaboración con el Instituto Jalisciense de Asistencia Social (IJAS) del Estado, quien facilita el transporte para que se pueda recurrir a ese lugar, situado a 15 kms. fuera de la ciudad. Todos estos apostolados se realizan los domingos después de la Misa, así es que cada Misa es un encuentro personal y vivo con Jesús que envía a sus discípulos - los jóvenes - a evangelizar y a dar testimonio de un Cristo vivo. Todos estos apostolados son mixtos, muchachos y muchachas que dedican su tiempo y su persona con gran entusiasmo a estos apostolados activos.

El P. Luis m. sigue con su proceso de formación, su objetivo principal es forjar Apóstoles del Espíritu Santo y de la Cruz, para esto en sus temas sigue inculcando a los jóvenes a vivir su Bautismo, a vivir la Confirmación y a centrarnos como familia en la Eucaristía.

No todo es temas

Pero no todo es temas en el proceso de formación, el P. Luis M. tiene un carisma muy especial para los jóvenes: se adapta al lenguaje juvenil. Convive con los jóvenes yendo a un partido de fut bol al estadio Jalisco, acompañándonos a tomar un café y platicar en un clima de amistad fraterna, asistiendo al cine a ver una película, la cual la comentábamos y nos daba sus enseñanzas que iban enriqueciendo la manera de ver los acontecimientos.

Y sobre todo: la plática personal. El P. Luis M. siempre disponible a escuchar al joven y esto en un clima que nos inspiraba mucha confianza. Con toda paciencia, bondad de padre y un gran corazón para motivar y apoyar; Cada joven encontraba el consejo sabio, la palabra amable y oportuna, la mirada y la sonrisa llenas de confianza que ayudaban a la joven de distintos modos. Pero el joven que no encontraba un sentido en su vida, se le abría un mundo lleno de esperanza y de ideales posibles de alcanzar. Para el o la joven que por su inseguridad no podía tomar decisiones para abrirse paso en la vida, encontraba la forma de afianzar su carácter y su persona para emprender un camino nuevo. Para el o la joven que sentía inquietud de vivir una vida más cristiana y espiritual, lograba encontrar en el P. Luis M. un camino amplio y maravilloso a vivir una vida de más unión con Cristo.

Todo joven encontraba en el p Luis M. no sólo las razones para realizarse en la vida, sino también los medios para que esta realización sea de una vida cristiana profunda tanto en lo espiritual , como en la proyección familiar, estudiantil, social, cultural y sobre todo apostólica, haciendo presente a Cristo vivo en su medio ambiente.

A los grupos, hombres y mujeres, asisten profesionistas, estudiantes, empleados y entre ellos se logra dar el ambiente de familia que el joven necesita para su desarrollo integral. En este tiempo grandes futbolistas asisten a las reuniones semanales: Nacho Calderón, "Coco" Rodríguez, Alberto Guerra - gran director técnico actualmente -, Javier Valdivia, Toño Valdivia y algunos más.

Mayo 1965 Abril 1966: Para este tiempo los grupos han crecido, son alrededor de 300 jóvenes que se reúnen los martes para recibir su formación y los domingos asistir a la Misa y a los apostolados. Por cierto que los apostolados siguen creciendo, se asiste al Hospicio Cabañas para visitar a los niños huérfanos y brindarles compañía y cariño; Se va a la Granja de Recuperación Mental a acompañar a los enfermos que viven en situaciones de marginación de la sociedad; Y todo con espíritu de fe." Estuve enfermo y me visitaron".

La organización del grupo va adaptándose a las circunstancias y se va renovando. Vienen elecciones entre los jóvenes y quedan como coordinadores Oscar Corona y Tere Lamas quienes junto con el equipo de coordinadores van realizando grandes actividades y van fomentando el espíritu de familia, que era un punto clave para el P. Luis M. Él mismo nos decía: "Así como la alegría se contagia, también el desaliento puede contagiar, lo mismo que el negativismo; Y esto puede causar división en el ambiente familiar: No permitamos que nadie, dentro del grupo siembre el desaliento, la discordia, el negativismo o la división. ¡Construyamos nuestra familia teniendo a Cristo como centro de nuestra vida y del C.E.C.

Testimonio del P. Oscar Corona Santana, M.Sp.S.

Miembro fundador del C.E.C. y 2º Coordinador General.

Fue asesor del C.E.C. San Luis Potosí y Fundador del C.E.C. Rioverde.

Fotografía de la Brigada 2 en Guadalajara, Jal., MX.